養豚場で問題になるネズミは、主にドブネズミ・クマネズミ・ハツカネズミの3種類です。これらは「イエネズミ」と呼ばれ、人の生活圏に入り込みやすく、トラブルを起こしやすい種類です。それぞれに特徴があり、行動パターンも異なるため、対策を考える際には違いを知っておくことが重要です。

ドブネズミは体が大きく、人をあまり恐れない性格をしています。水辺を好むため、ふん尿処理設備や排水溝、汚水まわりと深く関わるのが特徴です。
養豚場では、豚舎周囲の裸地や草地、排水溝の土手などに穴を掘って生息することが多く、見えにくい場所で数を増やします。排水まわりの管理が甘いと、ドブネズミの格好の住処になってしまいます。

クマネズミは養豚場でよく見られる代表的なネズミです。警戒心が強く、動きが素早いのが特徴で、立体的な行動を得意とします。
天井裏、断熱材の裏、天井板の上、換気口の中など、高い場所に入り込みやすく、人の目に触れにくい場所で活動します。その分、防除が難しく、「気づいたときには被害が広がっている」ケースが少なくありません。

ハツカネズミは体が小さく、わずかな隙間からでも侵入できるネズミです。半野生的に生活しており、飼料庫や資材倉庫などに入り込みやすいのが特徴です。
小型で見逃されやすいですが、繁殖力が高く、短期間で数が増えるため、油断は禁物です。

ネズミは1日に自分の体重の約3分の1にあたる量のエサを食べると言われています。ドブネズミの平均体重は約300gとされており、1匹あたりでも決して少なくない量の飼料を消費します。
これを畜産現場の規模に当てはめて考えると、被害の大きさがよりはっきりします。
例えば、成鶏1万羽規模の鶏舎で、飼料価格を1トンあたり4万円とした場合、ドブネズミの生息数によって、次のような食害が発生する可能性があります。

• 生息密度10％未満（約500匹） ： 1日あたり約2,000円の食害
• 生息密度20％以下（約1,000匹）： 1日あたり約4,000円の食害
• 生息密度20％以上（約2,000匹）： 1日あたり約8,000円の食害

1日あたり数千円でも、1か月、1年と積み重なれば大きな金額になります。さらに、食べられるだけでなく、汚される・袋を破られるといったロスも発生するため、実際の損失はこれ以上になるケースも少なくありません。
ネズミの飼料被害は目に見えにくい分、気づかないうちに経営を圧迫している可能性があります。

ネズミは歯を削るために、さまざまな資材をかじります。その中でも深刻なのが、電気配線の咬害による断線やトラブルです。
ウインドウレス豚舎の停止事故に、ネズミの配線被害が関係しているケースも少なくありません。配線トラブルは設備の停止だけでなく、火災につながる危険性もあり、非常にリスクの高い問題です。

ネズミは、サルモネラなどの病原菌を媒介することがあります。明確な原因が見当たらないのにヒネ豚が多発する場合、ネズミの関与を疑う必要があるケースもあります。
また、ダニやノミといった外部寄生虫を運ぶこともあり、衛生環境の悪化につながります。養豚場において、ネズミは単なる害獣ではなく、衛生管理上の大きなリスク要因です。

養豚場には飼料が常にあり、ネズミにとっては安定した食料源が確保された環境です。特に高タンパクな飼料が多い場合、ネズミの繁殖が著しくなることが知られています。
「エサがある場所にネズミが集まる」という非常にわかりやすい構造が、養豚場にはあります。

エサが近くにあるため、ネズミは遠くまで移動する必要がありません。その結果、行動範囲が狭くなり、生息密度が高くなる傾向があります。
密集して生息することで、被害が一気に広がりやすくなり、対策が遅れると深刻化します。

飼料庫、資材倉庫、設備の下、断熱材の裏、天井裏、排水溝など、養豚場にはネズミが身を隠せる場所が数多くあります。
人の目が届きにくい場所が多いほど、ネズミは安心して定着しやすくなります。

ネズミは年に5〜6回出産し、1回の出産で平均6匹ほどの子どもを産みます。さらに成長が早く、すぐに繁殖に参加します。
そのため、生息数の50％を駆除しても、約3か月で元の数に戻ってしまうとも言われています。養豚場のようにエサが豊富な環境では、特に増えやすく、対策が追いつきにくいのが実情です。

ネズミは気候の急激な変化に弱い性質があります。そのため、冬と夏は繁殖力がやや衰える時期とされており、このタイミングでの徹底した防除が有効です。
ネズミが少ない時期を狙って、繰り返し対策を行うことが、被害拡大を防ぐポイントになります。

これまでネズミ防除には、クマリン系の殺鼠剤が広く使われてきました。しかし近年では、「効きにくくなってきた」という声も多く聞かれます。
少量の喫食でも強い効果を示す第2世代クマリン系が登場していますが、薬剤だけに頼った対策には限界が見え始めています。

粘着トラップや捕獲トラップ、超音波装置などの物理的な防除方法もあります。しかし、広い養豚場全体をカバーするには効果が薄いのが実情です。
部分的な対策にはなっても、根本的な解決にはつながりにくいケースが多く見られます。

配線や資材への被害対策として、忌避剤が使われることもあります。例えば、ジクロヘキシミド（CHI）などは、「一度嫌な味を経験すると近づかなくなる」という性質を利用したものです。
資材や電線に使用することで、被害を減らす効果が期待できます。このように、「殺す」だけでなく「近づけない」という考え方も、防除対策の一つとして重要です。